Com ha canviat

Per entendre com és Tenerife avui en dia cal que fem una mirada al passat.

• DURANT LA PREHISTÒRIA

Migració del nord d'Àfrica a les illes Canàries

Fa més de 3000 anys  que van arribar a l’illa de Tenerife els primers habitants procedents del nord d’Àfrica. Ells van poblar l'illa i van crear una cultura pròpia, la cultura Guanxe, d’origen berber. Van importar animals domèstics com cabres, ovelles i porcs, que van trencar amb l’ecologia salvatge de l’illa. També van introduir cereals com el blat i la civada, i llegums com  cigrons i pèsols.

Vivien en coves o tubs volcànics, i s’alimentaven gràcies a la pesca, la caça i cria de cabres que van importar d’Àfrica. Practicaven una economia de subsistència, és a dir, gràcies a l’agricultura i la ramaderia podien alimentar i vestir a la família. L’agricultura estava poc desenvolupada. Els camps de conreu eren principalment de blat i civada, cereals procedents d’Àfrica amb els que elaboraven el gofio.

Coves on habitaven els antics guanxes

• LA CONQUESTA DELS ESPANYOLS

La cultura Guanxe va viure a l’illa gairebé 2000 anys durant els quals els habitants s’anaven adaptant a les característiques de l’illa i l’anaven fent seva. Van ser els únics habitants fins al 1946 quan van arribar els espanyols. La convivència d’aquestes dues cultures va provocar un encreuament d’ètnies. Així, els avantpassats dels actuals habitant són procedents del nord d’Àfrica i de la Península Ibèrica.

Quan les illes canàries varen ser conquerides pels espanyols, els habitants que si trobaren pertanyien a cultures poc desenvolupades ja que gairebé no s’havien relacionat amb el món exterior. Aquest endarreriment es va anar prolongant.

• S'INICIA EL TURISME A LES ILLES CANÀRIES

Aquests primers turistes estaven lligats a l’obra de metges i científics que anaven a les illes Canàries per fer estudis del clima, les condicions atmosfèriques, les peculiars característiques del volcà del Teide... que serveixen per curar malalties com la tuberculosis, l’asma i les malalties respiratòries en general. Seran aquests intel·lectuals de l’època els que recomanaran les illes com a lloc de repòs i curació. A més a més, d'un indret privilegiat d’oci, plaer i excursions.

Com a conseqüència d’això els viatgers arribaran a les illes atrets per unes condicions climàtiques excepcionals. Aquests turistes, entre ells molts malalts, són persones cultes que escriuran sobre els paisatges, la seva gent, les condicions de vida... atraient així cada vegada a un públic més ampli i nombrós.

Aquest primer turisme que arriba a les illes Canàries i per tant, també a Tenerife encara està molt lluny del turisme de masses que comença a mitjans del segle XX.

• LA REVOLUCIÓ INDUSTRIAL HI TÉ UNA GRAN IMPORTÀNCIA

No va ser fins a la Revolució Industrial que el port de Tenerife va anar adquirint cada vegada més importància econòmica gràcies a l’arribada de vaixells procedents, sobretot, d’Amèrica. Aquest fet va provocar que Santa Cruz de Tenerife guanyés poder i es convertís en la nova capital de l’illa l’any 1822 enlloc de Sant Cristòbal de la Laguna, l'antiga capital. Gràcies a aquest desenvolupament del transport marítim, Tenerife, als anys 60, s’inicià amb el turisme de masses, un turisme atret pel clima i les magnífiques platges de l’illa. Els primers turistes foren anglesos que venien a estiuejar amarrant els seus vaixells al Port de Santa Cruz de Tenerife un dels ports amb més afluència de la illa i un dels més importants d’Espanya.

Gran hotel mostra del turisme de massa

Aquest turisme obrí les portes a Tenerife, i també a l'arxipèlag cap al desenvolupament econòmic que es transformà en grans hotels, platges abarrotades de gent i un munt de comerços per satisfer les necessitats dels nous turistes.